Cuối năm 1968, Tổng Cục trưởng Lâm nghiệp được Bác mời lên báo cáo về tình hình trồng cây gây rừng. Sau khi thú thật với Bác là mấy năm nay, phần thì thiên tai, lũ lụt, phần thì địch phá hoại, phần lớn nữa là dân chặt cây, đốt rừng, phá rừng, gây cháy rừng nên rừng bị phá hoại nhiều trong khi dân vẫn cần nhiều gỗ để làm nhà, nhà nước cần giữ rừng để chống lụt, giữ nước đầu nguồn... Tổng cục trưởng nói:
- Cứ đà này ít lâu nữa là ta "hoàn thành kế hoạch triệt để phá rừng" Bác ạ!
Câu nói đùa mà thật nghiêm túc, tuy có vẻ bi quan.
Bác ngồi lặng yên, nói với anh Cả Nguyễn Lương Bằng có thể sắp xếp để Bác đi thăm rừng.
Và Tết năm 1969, Bác lại viết bài "Tết trồng cây".
Một đồng chí ở Nghệ An cho biết, vào cuối năm 1961 trong lần nói chuyện với toàn Ban Chấp hành tỉnh Đảng bộ tỉnh Nghệ An. Bác đã mách cho biết trồng cây gây rừng là rất quan trọng. "Bây giờ dân chưa thấy đâu. Có khi các chú cũng chưa thấy".
Người phổ biến kinh nghiệm: "Trồng cây 5 năm là có thu hoạch. Thí dụ như: Nhãn 5 năm có quả, dừa 7 năm, bưởi nếu chiết thì nhanh hơn. Cây thầu dầu 3 năm có thể làm cột được. Lấy trung bình cây 7 năm, cây 5 năm, cây 2 năm, ta cho là cây 5 năm. Nếu trồng cây nào tốt cây ấy thì trong 5 năm lợi rất to: Cây thì làm gỗ được, cây thì ăn quả được... Nông thôn của ta, nhà ở của đồng bào phần nhiều đang ọp ẹp, tối tăm chẳng ra sao, chẳng có hàng lối gì. Có phải thế không? Dân sinh là cái gì? Là cái ăn, cái mặc, cái ở. Ba cái đó đều quan trọng. Ăn, mình tăng gia được. Mặc, mình tăng gia sản xuất được. Chứ còn nhà ở thì sao? Muốn làm nhà ở phải có cái gì? Gỗ - muốn có gỗ thì phải trồng cây..."
Bác hỏi đồng chí Bí thư:
- Năm nay Nghệ An định trồng mấy triệu cây?
Bác nhấn mạnh chữ "định" ý nhắc Nghệ An là đã "quyết" chưa?
- Dạ, thưa Bác, kế hoạch là 19 triệu cây ạ...
Bác giao hẹn:
- Các chú cứ làm sao năm nay trồng được 15 triệu cây tốt. Trồng cây nào, sống cây ấy, chứ 19 triệu cây mà chết mất nửa thì vô ích.
39 đồng chí tỉnh ủy viên, trong đó có 3 nữ (không được một phần mười, "ít quá" (như Bác đã nhận xét buổi đầu câu chuyện), đều hứa với Bác sẽ thực hiện đúng lời Bác dạy.
(Trích "Bác Hồ viên ngọc quý của mọi thời đại". Sách hiện đang sẵn sàng phục vụ tại Thư viện tỉnh Đồng Tháp. Phòng đọc: KAVL17.8376, Phòng mượn: MEVV16.5052 - 5053)