Page 148 - chua nguyen va cac giai thoai mo dat phuong nam
P. 148
biết là phải đợi để đi báo tin cuộc viếng thăm của chúng
tôi một vị quan và một thông ngôn được triệu tập tới giúp
chúng tôi. Đợi không lâu và được biết ngay là quan lớn
nhất địa phương đã sẵn sàng tiếp chúng tôi. Chúng tôi đi
vào khuôn viên dành cho dinh Thống đốc qua một cổng
rộng của bức tường cao vây quanh, trước cổng đó độ 10 bộ
là một kiến trúc nhỏ mà dài hình như làm bình phong che
cổng. Sau khi vượt qua kiến trúc đó, chúng tôi đứng trước
một chiếc sân sang trọng, và ngay trước mặt khoảng 100
bộ là dinh Thống đốc, một ngôi nhà vuông mỗi chiều rộng
tới 80 bộ, lợp ngói... Trên một cái sập, quan Thống đốc ngồi
khoanh chân theo lối Á Đông và vuốt chòm râu bạc trắng.
Đây là một cụ già gầy gò nhăn nheo, dáng điệu khôn
ngoan, trên mặt dịu hiền nở một nụ cười khó hiểu... Hai
bên bục là chỗ ngồi dành cho quan chức đủ thứ bậc, càng
cao càng ngồi gần Quan Thống đốc. Các hàng lính, hai tay
cầm kiếm, mang cả thuẫn bằng da trâu cứng sơn rất bóng
có nhiều núm bằng sắt, đứng hầu ở nhiều nơi của sảnh
đường. Chúng tôi tiến thẳng lên phía trước, khi tới ngang
ngưỡng thềm giữa, hai bên ngai là hai dãy bục, thì chúng
tôi ngả nón lưới trai và cúi chào kính cẩn ba lần theo lối
Tây phương; vị Thống đốc khoan thai cúi sâu đầu đáp lại.
Sao đó, Thống đốc lệnh cho thông ngôn dẫn chúng tôi sang
phía có trường kỷ bằng tre ở phía tay mặt ông, ở đây cũng
có một dãy ghế dành để chúng tôi ngồi cho thoải mái...”
149
