Page 69 - phan 2

thám Cần Thơ là Ông Cò. Nhưng anh ta chỉ mới loạng choạng
chớ đâu có bị xây xát gì, đúng là ỷ mặt mật thám nên làm phách!
Sau khi anh ta bỏ đi, nhìn lại chiếc đạp thì hỡi ôi cái pê-đan
đã bị cong. Tôi đành phải đẩy nguyên chiếc xe về trả cho anh

Thường chớ biết đến đâu mà sửa, mà dù có muốn sửa cũng đâu
có tiền. Nhìn thấy chiếc xe, anh chau mày và lắc đầu tỏ vẻ bực
dọc nhưng chẳng nói gì. Tôi thật ân hận, nhưng cái cau mặt lắc
đầu của anh càng khiến tôi ngượng ngùng xấu hổ.

Thế nhưng trong cái xã hội giàu có mà tôi có nhiều dịp tiếp

xúc đó lại có một trường hợp đặc biệt khiến tôi thật sự bất ngờ,
đó là câu chuyện về gia đình ông bà Xã Long, người đang cho
gia đình chúng tôi thuê nhà. Ông chồng là Tây lai, tên thật là
Antoine Long, là chủ hãng xe đò An-tôn, có ba, bốn chiếc chạy
đường Sài Gòn - Cần Thơ. Ông để bộ râu rậm giống y bộ râu

của thống chế Pétain, trông rất dữ dằn nhưng tính tình lại hiền
khô. Còn bà Xã Long mới là người đàn bà dữ dội, cả cơ ngơi
nhà cửa xe cộ đều do chính tay bà gầy dựng nên. Bà đã dám
đứng ra đương đầu cạnh tranh ngang dọc với các hãng xe khác,

và theo như lời bà kể lại, thì có lúc đã từng căng dây thép ngang
đường để cản đầu xe người ta. Đối với những người thuê nhà,
thuê chỗ ở như chúng tôi thì tiền trả không được thiếu một xu,
cũng không được chậm một ngày. Rất giàu nhưng bà lại là chúa
hà tiện, đặt cơm tiệm cho hai vợ chồng ăn để khỏi phải thuê

người giúp việc, ăn bữa sáng còn dư thì cất lại để dành cho buổi
chiều, đỡ phải mua thêm. Người con gái thứ mười ba của bà tên
Paulette là một phụ nữ rất đẹp, chuyên mặc áo đầm hở lưng và

thường đi nhảy đầm với Tây.
Nhưng cũng rất lạ là bà lại có cảm tình với Việt Minh. Cứ

đêm đêm, độ khoảng bảy, tám giờ tối thì bà lại mở cái radio

137