Page 104 - dong thap muoi nghien cuu phat trien

Nghiên cứu phát triển 87

2. Từ thời thuộc Pháp đến năm 1975

Giai đoạn 1866 -1884. Khi mới đặt chân đến Nam
Kỳ, người Pháp nhìn nhận tính chất quan trọng của giao
thông thủy ở góc độ phục vụ cho nhu cầu quân sự. Ngay từ
năm 1866, Pháp đã đưa phương tiện cơ giới (tàu cuốc) vào
để nạo vét mở rộng kênh Bến Lức và sông đào Bảo Định.
Qua năm sau, năm 1867, khi đã chiếm được toàn bộ Nam
Kỳ, Pháp thành lập ngay một úy ban có nhiệm vụ nghiên
cứu xác định danh mục ưu tiên các kênh rạch cần nạo vét
cải tạo và mở rộng. Đến năm 1875, chính quyền Pháp lại
thành lập một ủy ban thường trực có nhiệm vụ hoàn chỉnh
hệ thông giao thông thủy từ Sài Gòn đi các tỉnh miền Tây.
Úy ban này hoạt động cho đến năm 1879.

Trong hơn một thập kỷ đầu, tính từ ngày người Pháp đặt
chân đến Nam Kỳ, công cuộc đào kênh của người Pháp ở
vùng đất này chẳng qua chỉ là nhằm vào mục đích giao
thông vận chuyển, nhất là để phục vụ cho các cuộc hành
quân bình định. Mục tiêu chiến lược đó cũng chính là
nguyên nhân lớn nhâ"t làm hạn chế tác dụng thủy lợi hóa
của các tuyến kênh đào. Mặt khác, trình độ kỹ thuật của
người Pháp trong giai đoạn đầu này chưa đủ khả năng để
đẩy mạnh việc đào kênh. Sau một thời gian thử nghiệm
đào kênh bằng tàu cuốc, bị thất bại, chính quyền thực dân
phải dùng biện pháp bắt người dân đào bằng tay. Vì những
lý do đó, sô" lượng kênh đào ở đồng bằng sông Cửu Long từ
năm 1866 đến 1883 râ"t ít ỏi, và hầu như không được thực
hiện ở vùng Đồng Tháp Mười.