Page 17 - nguoi anh hung chan dat

18 T rú c Phương

Trong làng có trường học của ông thầy giáo Xệ. Ông mở một lúc
từ lớp vỡ lòng cho đến lớp nhì. Một lớp có khi chỉ vài đứa học trò. Bao
nhiêu ông cũng dạỵ. Tiền công thì khi là gạo, khi là cá, tôm, khi là rau
củ, đôi khi nhận được từ những người nông dân có con đi học năm cắc,
một đồng. Bảy cũng lò mò đến trường học lấy cái chữ để chơi, thấy người
ta học thì mình cũng học, nhưng Bảy không biết học chữ, học toán cộng,
toán trừ là để làm gì. Không ai nói với Bảy và những đứa trẻ là học để làm
quan, hay mai kia sung sướng cuộc đời, không bị người ta coi thường, hay
không học sẽ bị chê cười, bị cho là dốt. Học là học cho vui, được đến lớp
chơi giỡn nô đùa thỏa thích. Con trai, con gái cút bắt, vật lộn, chơi nhảy
chàm, thảy đáo, bắn cu-li bằng đạn thủy tinh, không đạn thủy tinh thì bắn
bằng đạn đất, đạn vò, ai thua phải đưa mắt cá chân cho kẻ thắng cuộc nẻ
vào. Ngoài đồng cũng chơi, trong lớp cũng đùa, đêm cũng chơi, ngày cũng
chơi; có trăng cũng chơi, tối trời cũng chơi. Làm cũng chơi, ở không cũng
chơi, đi học cũng chơi. Vậy mà cu Bảy cũng vác cặp đệm, cặp mo cau mà
học tới lớp ba từ cái trường xiêu vẹo và ông thầy già tốt bụng nẩy.
Nhớ hoài, có lần đang học thì bọn Tây mặt mày hung tợn, râu ria
xổm xoàm, có cả trắng lẫn đen, súng đạn đeo bít cứng mình mẩy, nói toàn
tiếng Tây. Cả bọn học trò nháo nhác, rồi không đứa nào bảo đứa nào, cứ
nháy mắt nhau chui xuống sàn lủi trốn. Bọn lính Tây thấy vậy càng khoái
chí, hét to lên, khiến mấy đứa nhỏ cứ ôm miết vào nhau, bất kể trai gái,
cố làm cho thân hình mình nhỏ lại hầu trốn cho khỏi con mắt cọp vằn
xanh lắc, có cái nhìn lạnh sắt của bọn Tây Dương mới lần đầu trông thấy.
Ông thầy giáo ở ngoài cứ nói chuyện bằng tiếng Tây với Tây. Mấy
chữ on , đơ, tro , các , săn , sít , quít , nỗp... tự dưng nhìn vào, đám
học trò vụt biến đâu mất khi thấy mấy tên Tây mũi lõ xuất hiện. Chợt ông
nhìn xuống sàn ngựa gõ, lắc đầu.

Khi bọn lính Tây đi rồi, ông thầy giáo kêu đám trẻ ra, hỏi:
- Sao tụi con chui xuống sàn, làm mất thể diện dân Nam ta quá vậy?
- Tụi con sợ nó bắt ăn thịt quá thầy ơi!

- Tụi con sợ nó bắn. Người ta nói bọn Tây hung dữ như quỷ. Chúng
nó hay bắn những người đi câu rê trong đổng lắm.

- Đúng vậy. Chúng nó ác lắm. Nhưng các con là học trò, không việc
gì phải sợ chúng đến phải chui xuống sàn. Lần sau, chúng nó có đến, các