Page 17 - TỔ QUỐC GỌI

được “hóa Rồng”, vượt khỏi cái tầng lớp yếu thế trong xã hội,
vượt khỏi cái cảnh nghèo khó luôn đeo đẳng hoài hoài không
dứt. Thực ra tôi cũng không mấy tin rằng điều mong ước của
Ba tôi sẽ trở thành sự thật, nhưng nó cũng là một trong những
động lực thúc đẩy khiến tôi biết phấn đấu vươn lên trong mọi

hoàn cảnh mong sao có thể đáp ứng được điều mà Người cha
hằng kỳ vọng. Cả ba anh em cùng lót chữ “Long” được sinh liền
kề nhau nhưng thuở nhỏ cũng như sau này tôi và anh Bảy Noãn
thường sống gần nhau, có rất nhiều câu chuyện để mà nói so
với đứa em mang tên Long Giáp mà chúng tôi thường gọi theo
thứ là Chín Giáp.

Tôi và anh Bảy Noãn chênh nhau xấp xỉ ba tuổi nhưng lúc

nhỏ chúng tôi vẫn coi ngang lứa và gọi nhau bằng “thằng” chớ
không xưng hô “anh em”, và đánh lộn hoặc trêu chọc nhau cũng
là chuyện bình thường. Có lần hai đứa đánh nhau trên bộ ván
gõ giữa nhà, đang thất thế tôi giả vờ ngã vật xuống ván, miệng
thở khè khè, thấy vậy anh đâm hoảng, sợ tôi chết vội vàng khom
xuống ôm ngang eo ếch nâng tôi dậy, miệng hỏi liên hồi: “Có

sao không mậy, có sao không mậy...?”. Thấy anh bị gạt tôi khoái
chí cười sặc sặc, thế là anh lại thả xuống nghe cái “bịch” còn đá
thêm mấy đá! Lần khác vào dịp Tết, Bà già đi chợ mua được hai
giỏ ớt kiểng, khi hai đứa đến xem tôi bèn nói: “Ê Noãn, đố mày
là tao có dám ăn mấy trái ớt này không?”. Anh bèn trả lời: “Mày

chỉ nói phách chớ làm sao dám!”. Nghe nói khích, tôi bèn hái
một lúc cả chục trái lần lượt nuốt trộng từng trái một, bởi nuốt
nguyên cả trái thì đâu có cay. Thấy vậy anh Bảy cũng thật sự bất
ngờ phục sát đất, còn tôi thì khoái chí tử vì đã đánh lừa được
anh. Nào dè ớt nuốt vào bụng thì đâu còn nguyên trái nên sáng
hôm sau đi ngoài đít nóng như xát ớt thiếu điều la làng, thật là

chuyện dại tởn tới già!

37